सबसे बड़ा रहस्य यह है कि किसी के दिल की गहराई में क्या जाता है। हम वास्तव में अपने निकट और प्रिय लोगों को कितना जानते हैं? वे जो कहते या करते हैं, उनमें से कितना यह दर्शाता है कि उनके दिमाग में क्या चल रहा है? एक मर्डर मिस्ट्री की आड़ में, थैंकम हमें इस तरह के भावनात्मक सवालों के साथ छोड़ देता है, क्योंकि फाइनल एक्ट थोड़ा भारी हो जाता है। हालाँकि, मैं यह तर्क दूंगा कि अगर कन्नन (विनीत श्रीनिवासन) के कार्यों का अंत उसकी अपेक्षा के विपरीत होता है, तो वह निर्देशक शहीद अराफत और लेखक श्याम पुष्करन की सफलता है।
कन्नन इस मिलनसार, रचनाशील मजदूर वर्ग के नायक के रूप में सामने आते हैं, जो चीजों के पूर्ण नियंत्रण में प्रतीत होता है। वह एक ‘गोल्ड राइडर’ है, जो त्रिशूर से गहने लेता है और उन्हें पूरे मुंबई के ज्वैलर्स को सप्लाई करता है। बदले में, उसे कच्चे सोने के बिस्कुट या सिक्के मिलते हैं, जिन्हें उसके व्यापारिक भागीदार मुथु (बीजू मेनन) द्वारा गहनों में बदल दिया जाता है। अब, फिल्म एक शानदार गाने के साथ शुरू होती है, जो कन्नन के आचरण को काफी हद तक स्थापित करता है। लगता है मुथु उस पर निर्भर है। मुथु को शांति से रहने के लिए कन्नन का आश्वासन सबसे खराब परिस्थितियों में पर्याप्त लगता है। कन्नन चीजों को जानते हैं और फिल्म में कुछ ही मिनटों के भीतर, हम समझते हैं कि कन्नन कुछ करने के लिए तैयार हैं।
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एक दिन, कन्नन मुथु और उनके दूसरे साथी (विनीत थाटिल) को अपने साथ कोयम्बटूर आने के लिए मना लेता है, जहाँ वह उन्हें तमिलनाडु के महान भोजन के साथ पेश करता है और उनके साथ रात बिताने के लिए दो सेक्स वर्कर भी रखता है। फिर वह मुथु की कार को सलेम ले जाता है, जहां से वह मुंबई के लिए रवाना होता है। चीजें योजना के अनुसार नहीं होती हैं क्योंकि कन्नन रास्ते में पुलिस द्वारा पकड़ा जाता है। शुरुआती हिचकिचाहट के बाद, कन्नन मुंबई पहुंचता है और फिर भटक जाता है। संदेह पैदा होता है कि क्या कन्नन कई किलो सोना लेकर भाग गया है, लेकिन वह लॉज में मृत पाया जाता है, जो हत्या की जांच को जल्दी से बंद कर देता है। हालाँकि, थैंकम का लेखन और निर्देशन ऐसा है कि, दर्शक कन्नन से उम्मीद करते हैं कि वह हमें तब भी आश्चर्यचकित करेगा जब उसकी पत्नी और परिवार को यकीन हो जाएगा कि वह लगभग मर चुका है।
मुंबई के एक पुलिस अधिकारी (गिरीश कुलकर्णी) की अध्यक्षता वाली जांच धीरे-धीरे यह उजागर करती है कि कन्नन क्या कर रहा था और कथित हत्या के पीछे की सच्चाई क्या थी। लेखन काफी सरल है कि फिल्म में कुछ ही मिनटों में कथानक शुरू हो जाता है, और कहानी फिल्म के अंत तक बांधे रखती है। फिल्म की रोजमर्रा की घटनाओं में जो हास्य डाला गया है वह पूरी तरह से आनंददायक है। इसके अलावा सभी कलाकारों का अविश्वसनीय प्रदर्शन है। बीजू मेनन एक आम मासूम आदमी के गुणों का प्रतीक है, जो त्रुटिपूर्ण है। उनके द्वारा छोड़ी गई मिलनसारिता की हवा हमें उनके लिए जड़ बनाती है। दूसरी ओर, विनीत श्रीनिवासन अपेक्षाकृत कम स्क्रीन टाइम होने के बावजूद पूरी फिल्म में हमारे साथ रहते हैं। गिरीश कुलकर्णी, ‘तमिलनाडु में एक मल्लू मामले की जांच कर रही महाराष्ट्र पुलिस’ के रूप में, देखने के लिए एक इलाज है। वह एक छोटा आदमी है लेकिन शक्ति और कमान की एक बड़ी छाया डालता है।
एक तरह से थैंकम साधारण लोगों का चरित्र अध्ययन है। यह ज्यादातर कन्नन के बारे में है और वह जिस लंबाई के बारे में बात करता है वह ऐसा है जो वह नहीं है। यह मनुष्य के मुखौटे के बारे में है जो यह दिखाने के लिए नहीं पहनता कि वे वास्तव में अंदर क्या हैं। कोई यह तर्क दे सकता है कि बड़ा खुलासा फिल्म के सभी बिल्ड-अप को सही नहीं ठहराता है, लेकिन यह कन्नन के जीवन को दर्शाता है। वह वह नहीं है जो हम चाहते थे। उसने एक हाथी को टोपी से बाहर नहीं निकाला। जिस तरह से हम उससे उम्मीद करते थे, उसने हमें आश्चर्यचकित नहीं किया, क्योंकि हम उसके माध्यम से नहीं देख पाए। यह थैंकम का सबसे बड़ा ट्विस्ट है।